NBA季后赛的前六个名额已尘埃落定，等待附加赛决出最后两个名额的悬念也在逐渐揭开。
在外界的关注焦点中，毫无疑问，西部的竞争最为激烈。在常规赛结束之际，人们纷纷猜测掘金与湖人是否会以“挑对手”的方式进行接下来的比赛。然而，事实证明，这两队并没有进行这样的“表演”。他们的策略依然是“该怎么打就怎么打”，这样的做法似乎使得他们得到了想要的对手。掘金队在收官战中击败了马刺，而他们的首轮对手将是森林狼；湖人则战胜了爵士，接下来要面对火箭。
掘金与马刺的比赛对于后者来说，其实是值得一拼的。尽管掘金核心约基奇在场上，但他们大多数主力选择了轮休。如果马刺能赢得这场比赛，并且湖人获胜，那么掘金的排位将跌至第四位。若掘金能在接下来的首轮顺利战胜火箭，他们在次轮将面对雷霆，这对于双方都是一个不小的考验。而对于马刺而言，他们的次轮对手将是湖人与森林狼之间的胜者。虽然马刺目前稳居西部第二，但能否顺利通过首轮仍需打上问号，毕竟这支年轻球队大多数球员缺乏季后赛经验，而他们的首轮对手则是开拓者和太阳中的胜者。
回过头来看，掘金和湖人显然对自己所面对的对手感到满意。掘金首轮对阵森林狼，虽然看上去稍显棘手，但至少他们在次轮避免了直接对抗西部第一的雷霆。湖人和火箭的首轮碰撞，毫无疑问是联盟以及球迷们最为期待的对决。这场对决不仅仅是两队过去交锋的延续，更是两个时代的对决。尤其是近二十年来，姚麦时期的火箭与科比时期的湖人，总是给球迷留下深刻的印象。随后的园区时期，詹姆斯与戴维斯率领的湖人和哈登联合威少的火箭也曾激烈交锋，令球迷叹为观止。
湖人队的历史悠久，而如今队内仅存的一位冠军成员詹姆斯正面临新的挑战。他如今已不再是球队的绝对核心，东契奇与里夫斯这两位持球人肩负着更大的责任。然而，随着东契奇和里夫斯的接连受伤，41岁的詹姆斯不得不再次承担起重任，成为球队的关键。而这轮系列赛的另一大看点，自然是詹姆斯与杜兰特再次交锋。尽管之前两人仅在季后赛中相遇过三次，但每一场都犹如经典，让人过目难忘。
第一次相遇时，还是初出茅庐的杜兰特对阵巅峰的詹姆斯，最终热火队以完美表现横扫雷霆。而在接下来的两次交手中，杜兰特加盟勇士，先后击败詹姆斯，斩获总冠军。这一次首轮相遇，二者的整体实力差距明显缩小，常规赛期间湖人占有一定优势。但如果东契奇和里夫斯未受伤，湖人无疑在实力上更胜一筹。然而，伤病的突袭使一切发生了翻天覆地的变化，火箭队在缺乏合格首发控卫的情况下，常规赛的胜利也充满变数。而湖人的问题同样不小，他们失去了两位核心，将面临更大的磨合挑战。
这次的王者对决，可能是两位超级球星最后一次的季后赛交锋，倘若詹姆斯选择在下赛季退役，这场对决将成为他们职业生涯中的绝笔之战……
